Secara umum, biologi dikenal sebagai ilmu yang mempelajari perihal makhluk hidup dan segala seluk beluk yang ada di dalamnya. Biologi merupakan salah satu cabang ilmu pengetahuan atau sains. Untuk memahami ruang lingkup biologi, maka kita perlu menyadari bahwa ada begitu banyak cabang biologi. Anatomi, fisiologi, genetika, botani, zoologi merupakan cuilan dari ilmu biologi. Demi memahami ruang lingkup biologi, maka kita perlu tahu bahwa biologi yaitu cuilan dari sains yang mempunyai ciri-ciri sebagai berikut:
- Objek yang dikaji berupa benda-benda kongkret yang terdapat di alam ini, benda-benda tersebut sanggup dideteksi dengan panca indra kita, misal sanggup dilihat, didengar, dirasakan. Jadi, sanggup berupa benda padat, cair, dan gas.
- Dikembangkan dengan pengalaman empiris (pengalaman nyata), dalam arti pengalaman yang sanggup dirasakan oleh setiap orang.
- Melalui langkah yang sistematis, maksudnya siapa pun yang menunjukan kalau melalui cara-cara, situasi, dan kondisi sama akan dihasilkan produk yang sama pula.
- Cara berpikir dengan memakai logika, contohnya berpikir secara induktif, artinya berpikir dengan menarik kesimpulan dari hal-hal yang khusus menjadi ketentuan umum. Contohnya insan niscaya mati, binatang niscaya mati, flora pun juga mati, sanggup ditarik kesimpulan bahwa semua makhluk hidup niscaya akan mati. Selain berpikir secara induktif, juga berfikir secara deduktif, artinya berfikir dengan menarik kesimpulan dari hal-hal umum menjadi ketentuan yang berlaku khusus. Misalnya semua makhluk hidup memerlukan makan untuk memenuhi kebutuhan hidupnya, ayam yaitu makhluk hidup. Kesimpulannya ayam memerlukan makan untuk memenuhi hidupnya.
- Hasilnya objektif, hanya memihak pada kebenaran ilmiah. Berupa hukum-hukum yang berlaku untuk umum. Biologi merupakan cuilan dari sains yang mempunyai karakteristik sama dengan sains. Ruang lingkup yang dipelajari dalam biologi meluliputi seluruh kehidupan yang ada di jagad raya ini, mulai dari tingkatan makhluk hidup yang paling sederhana (sangat kecil) hingga tingkatan organisasi yang paling kompleks (terbesar). Sebagai ilmu yang mempunyai karakteristik tersendiri, biar gampang dipelajari, biologi harus ditinjau dari seluruh aspek secara utuh, baik yang menyangkut objek, persoalan, maupun tingkat organisasi kehidupan.
Tahukah kalian, perkembangan cabang ilmu biologi apakah yang paling hangat dibicarakan pada masa ke-20 ini? Perkembangan ilmu pengetahuan dari tahun-ketahun makin maju, hal itu disebabkan sifat insan yang selalu ingin tahu dan tidak pernah merasa puas dengan apa yang telah diketahuinya.
Di bidang kedokteran telah banyak hasil ilmu pengetahuan dan teknologi yang telah ditemukan, contohnya alat kedokteran berupa USG (ultra sono grafi), ECG (electro cardio graf), teknologi transplantasi organ-organ tubuh, fertilisasi in vitro (bayi tabung), terapi genetik, dan inovasi banyak sekali obat-obatan untuk penyembuhan banyak sekali penyakit, dan lain-lain.
Di bidang lain contohnya teknik kultur jaringan dan kultur embrio. Semua itu yaitu hasil perkembangan ilmu dan teknologi (sains), yaitu dengan mempelajari dan memahami gejala-gejala alam secara objektif (apa adanya).
Struktur keilmuan biologi didasarkan pada hasil yang dirumuskan oleh tim BSCS (Biological Science Curiculum Study) (Mayer, 1978) sebagaimana sanggup dibentuk diagram ibarat di samping. Berdasar struktur keilmuan berdasarkan BSCS, biologi mempunyai objek berupa kerajaan (kingdom):
- Plantae (tumbuhan),
- Animalium (hewan),
- Protista.
Ketiga objek tersebut dikaji dari tingkat molekul, sel, jaringan, organ, individu, populasi, ekosistem, hingga tingkat bioma.
Adapun persolaan yang dikaji mencakup sembilan tema dasar, yaitu :
- Biologi (sains) sebagai proses inkuiri/ penemuan,
- sejarah konsep biologi,
- evolusi,
- keanekaragaman dan keseragaman,
- genetik dan keberlangsungan hidup,
- organisme dan lingkungan,
- perilaku,
- struktur dan fungsi, serta
- regulasi.
Sejalan dengan perkembangan ilmu pengetahuan, objek biologi juga terus berkembang. Klasifikasi makhluk hidup yang semula dibagi menjadi tiga kerajaan, berdasarkan Robert H. Whittaker 1969 meningkat menjadi lima kerajaan, mencakup kingdom/regnum:
- Plantae,
- Animalia,
- Protista,
- Monera, dan
- Jamur/Fungi.
Bahkan berdasarkan perkembangan terakhir Carl Woese (1987) makhluk hidup diklasifikasikan menjadi enam kingdom/regnum, yaitu:
a) Plantae,
b) Animalia,
c) Protista,
d) Fungi,
e) Archaebacteria
f) Eubacteria.
Suatu benda sanggup dikatakan sebagai benda hidup/makhluk hidup kalau benda tersebut mempunyai ciri-ciri sebagai berikut.
- Memerlukan masakan (nutrisi) sebagai sumber energi dalam melaksanakan aktivitas.
- Melakukan proses pengangkutan transportasi dalam rangka mengedarkan zat-zat ke seluruh tubuh.
- Melakukan pernapasan respirasi untuk merombak zat-zat organik menjadi energi.
- Mengeluarkan zat-zat sisa metabolisme yang sudah tidak dipergunakan lagi (ekskresi).
- Melakukan proses penyusunan zat-zat gres di dalam tubuh, umumnya berupa senyawa kimia yang kompleks ibarat lemak, karbohidrat, lemak, dan lain-lain.
- Mengalami pertumbuhan dan perkembangan.
- Mempunyai sistem yang mengatur keserasian proses-proses di dalam tubuhnya (regulasi).
- Melakukan perkembangbiakan untuk melestarikan jenisnya (reproduksi).
- Dapat mengikuti keadaan atau menyesuaikan terhadap lingkungan- nya, contohnya menyesuaikan terhadap suhu, kelembapan, cahaya matahari, makanan, dan lain-lain.
Dari klarifikasi di atas, kita sanggup melihat bahwa yang menjadi ruang lingkup biologi yaitu segala hal yang bekerjasama dengan makhluk hidup, mulai dari kingdom animalia, plantae, hingga Protista. Biologi mengamati segala hal mulai dari proses kehidupan dimulai, perilaku, adaptasi, morfologi hingga korelasi antara makhluk hidup yang satu dengan lainnya.
Demikianlah klarifikasi singkat mengenai ruang lingkup biologi. Semoga bermanfaat untuk kita semua.
